Младенцы с силой гимнастов: как «ген Геркулеса» снимает тормоз с роста мышц

Редкая мутация, которую прозвали «геном Геркулеса», может делать детей необычайно сильными с первых месяцев жизни, пишет Space Daily. Речь идет о состоянии, связанном с миостатином — белком, который обычно не дает мышцам расти бесконтрольно.

В 1997 году команда Института Джона Хопкинса описала белок GDF-8, позже названный миостатином. Когда ученые отключили отвечающий за него ген у мышей, отдельные мышцы животных оказались в два-три раза тяжелее обычного. То есть исследователи нашли не «педаль газа» для мышц, а природный тормоз.

Позже похожий случай описали у человека. В 2004 году команда Маркуса Шульке из университетского комплекса Шарите в Берлине рассказала в журнале New England Journal of Medicine о мальчике, у которого с младенчества была почти вдвое большая мышечная масса. В четыре с половиной года он мог держать две трехкилограммовые гантели на вытянутых руках.

Похожие мутации находили и у животных, включая породу собак «уиппет»: одна копия варианта делала питомцев более мускулистыми и быстрыми, две — чрезмерно мощными и склонными к судорогам.

Но превратить этот механизм в лекарство оказалось трудно. Ранние препараты против миостатина не улучшали силу при мышечных дистрофиях. Сейчас интерес вернулся из-за препаратов для похудения: блокаторы миостатина изучают как способ сохранить мышцы у людей, которые быстро теряют вес.