Откуда у муравьев и пчел сложные сообщества? Старую теорию поставили под сомнение

Старая теория о том, почему у муравьев, пчел и ос появились сложные общества и коммуны, оказалась не такой универсальной, пишет Phys.org со ссылкой на исследование Университета штата Аризона в журнале Current Biology. Ученые проверили идею, которую эволюционные биологи обсуждают уже около 60 лет: будто особая генетическая система помогает таким насекомым переходить к эусоциальности. Что же это такое?

Эусоциальность — это устройство колонии, при котором есть пересекающиеся поколения, совместный уход за потомством и разделение ролей: одни особи размножаются, а другие становятся рабочими.

Долгое время важным объяснением считалась гаплодиплоидия. При ней самки развиваются из оплодотворенных яиц и имеют два набора хромосом, а самцы — из неоплодотворенных и имеют один. Из-за этого сестры могут быть генетически ближе друг к другу, чем к собственным детям, и помощь семье теоретически становится выгоднее, чем самостоятельное размножение.

Сачин Суреш и Тимоти Линксвейер проанализировали данные почти 69 тыс. видов насекомых и сопоставили их с крупными эволюционными древами. На первый взгляд эусоциальность действительно чаще возникала у гаплодиплоидных видов. Но почти весь сигнал шел от одной ветви — жалящих перепончатокрылых, к которым относятся осы, пчелы и муравьи.

Если учитывать это исключение, сама гаплодиплоидия уже не предсказывала появление сложных обществ. Авторы считают, что важнее могли быть особенности конкретных линий: жало, гнездование, образ жизни и условия среды.