Гиены сохранили для науки: в крымской пещере «Таврида» нашли неизвестного бизона, жившего 1,8 миллиона лет назад

Пещера «Таврида», случайно вскрытая в 2018 году при прокладке трассы под Симферополем, продолжает преподносить сенсации. На этот раз палеонтологи Южного федерального университета, Российской академии наук и Казанского федерального университета описали новый вид древнего бизона, получившего имя Bison (Eobison) constantini — бизон Константина. Он обитал на территории Крыма 1,8–1,6 миллиона лет назад и заметно отличался от известных ранее ранних бизонов строением рогов и зубов.

Как пояснил Вадим Титов из ЮФУ и ЮНЦ РАН, всего из пещерных отложений уже описано около 70 видов животных, но именно бизоны представлены особенно богато. Причина такой сохранности — древние гиены, которые затаскивали туши в свое логово, где останки миллионы лет оставались закрытыми от внешних воздействий. По словам ученого, кости этих копытных — одни из самых многочисленных в коллекции.

В ту эпоху ландшафт Крыма напоминал африканскую саванну, а климат был значительно мягче нынешнего. По соседству паслись южные слоны, носороги, верблюды, олени, лошади и антилопы. Сам новооткрытый бизон питался преимущественно травой, что сближает его с современными зубрами и коровами.

Название виду предложила Иннэсса Вислобокова из Палеонтологического института РАН — в честь палеонтолога Константина Флерова. Останки хранятся в музее «Пещера Таврида» и в Палеонтологическом институте РАН. Генетический материал такого возраста, как отмечают исследователи, не сохраняется.