Космонавт-испытатель Валентина Пономарева: Леонов с Гагариным любили устраивать розыгрыши

Советский космонавт-испытатель Валентина Пономарева, которая входила в состав женской группы космонавтов вместе с Валентиной Терешковой, вспоминает о покойном Алексее Леонове как об очень веселом и остроумном человеке.

– В нашу женскую группу отобрали пять человек, мы прибыли в Центр подготовки космонавтов и там познакомились с Алексеем Леоновым, – вспоминает Пономарева. – Все космонавты-мужчины нам помогали, опекали, как младших товарищей, но Леонов особенно – он был очень отзывчивым.

Валентина Леонидовна рассказала, что Леонов с Гагариным любили устраивать розыгрыши и создавали дружескую атмосферу.

– Любили шутить, ведь нам всем еще не было и 30 лет. Один из членов отряда купил машину и поставил у дома. А Леонов организовал «похищение» – ее укатили и спрятали в гараже. Ну потом, конечно, признались, – вспоминает космонавт.

По словам Пономаревой, никто не сделал так много для увековечения памяти Юрия Гагарина после его гибели, как Леонов.

– Я не знаю никого, кто бы вложил так много сил и души, чтобы увековечить память первого космонавта, – говорит она. – Алексей Архипович предложил всем космонавтам на каждый день рождения Юрия посещать его мать и город Гагарин. Он организовал общественно-научные чтения, посвященные памяти Гагарина, сделал все для благоустройства города Гагарин. Очень много общался с матерью Юрия, пока она была жива.

Космонавта № 11 и дважды Героя Советского Союза похоронят на Федеральном военном мемориальном кладбище в Мытищах. Прощание в присутствии роты почетного караула, военного оркестра, с траурным салютом и под звуки государственного гимна пройдет 15 октября в 11.00.