Летучие мыши-«вампиры» и больные олени: почему биологи в США опасаются бешенства у скота

Биологи обсуждают тревожный, но пока гипотетический сценарий для США: вампировые летучие мыши, продвигающиеся на север, могут столкнуться с хронической изнуряющей болезнью оленей (ХИБ), пишет Daily Mail. Это смертельное заболевание уже выявлено в десятках американских штатов и вызывается прионами — неправильно свернутыми белками, которые повреждают мозг животного, превращая его в медленно погибающего «зомби».

Опасение связано с возможной цепочкой передачи. Летучая мышь может выпить кровь зараженного оленя, получить прионы, а затем при укусе скота теоретически передать их дальше. В худшем случае это могло бы создать болезнь у коров, похожую на коровье бешенство, а затем риск для людей через зараженную говядину.

До такого сценария пока далеко. Нет доказательств, что вампировые летучие мыши передают хроническую изнуряющую болезнь, что скот в США заражался ею от оленей или что люди заболевали после употребления мяса зараженного дикого животного.

Профессор Университета Миннесоты Питер Ларсен считает, что риск заслуживает внимания, потому что болезнь оленей распространяется по США, а потепление помогает вампировым летучим мышам продвигаться ближе к северу.

Другие ветеринарные эксперты называют такую цепочку крайне маловероятной. Они отмечают, что скот уже может контактировать с загрязненной средой, где живут больные олени, но случаев заражения у коров не зафиксировано.

Авторы призывают не паниковать, а усилить наблюдение за болезнью у животных, особенно в Мексике и приграничных регионах США.