Мозг не спешит взрослеть: нашим интеллектом мы обязаны медленному развитию клеток

Человеческий мозг может быть таким мощным отчасти потому, что его клетки взрослеют необычно медленно, пишет SciTechDaily со ссылкой на исследование Института Цукермана при Колумбийском университете в журнале Neuron. Ученые изучили микроглию — иммунные клетки мозга, которые защищают его, убирают поврежденные нейроны и помогают формировать нейронные связи.

Проще говоря, микроглия — это «служба уборки и защиты» мозга: они помогают бороться с угрозами, убирают поврежденные клетки и участвуют в настройке связей между нейронами.

У мышей такие клетки созревают примерно за три недели. У человека — от четырех до восьми лет. Исследователи считают, что этот медленный темп может давать мозгу больше времени на тонкую настройку сложных связей.

Особое внимание они уделили гену SRGAP2. Его дополнительные копии есть только у людей. Раньше ученые уже связывали этот ген с большим числом контактов между нейронами и их более долгим созреванием.

Теперь выяснилось, что SRGAP2 особенно активно работает и в микроглии. По версии авторов, он может как бы синхронизировать развитие нейронов и клеток-помощников, чтобы мозг дольше и точнее «собирал» свои сети.

Это открытие может помочь понять, чем человеческий мозг отличается от мозга других видов, а также почему сбои в его развитии связаны с некоторыми болезнями.