Почему материя остается устойчивой? Новые открытия физиков дополняют картину об устройстве протонов и нейтронов

Физики получили новые данные о том, как устроены протоны и нейтроны — частицы, из которых состоит обычная материя, пишет ScienceAlert со ссылкой на исследование в журнале Science. Работа касается барионного числа: свойства, которое помогает отличать материю от антиматерии и связано с устойчивостью протона.

Долгое время считалось, что главную роль играют три кварка внутри протона. Кварки можно представить как основные «кирпичики», из которых собрана эта частица.

Но новая работа поддерживает другую версию. Возможно, важное свойство протона связано не только с кварками, а с особой Y-образной структурой из глюонов. Глюоны — это частицы, которые работают как «клей» и удерживают кварки вместе.

Такую идею предложили еще в 1970-х, но долго не могли нормально проверить. Теперь команда STAR Collaboration изучила столкновения частиц на коллайдере RHIC в Брукхейвенской национальной лаборатории.

Данные показали: поведение протона лучше объясняется моделью с этим «глюонным узлом», а не простой схемой из трех кварков.

Окончательного ответа пока нет, и физикам нужны новые проверки. Но если вывод подтвердится, он поможет понять один из базовых вопросов науки: почему материя во Вселенной вообще остается устойчивой.